니트버거(Neat Burger) 폐쇄 이유
영국의 유명 비건 버거 체인 '니트버거'는 2025년 4월, 영국 내 모든 매장의 폐점을 결정했습니다. 니트버거는 F1 스타 루이스 해밀턴과 배우 레오나르도 디카프리오 등 유명 인사들이 투자해 화제를 모았으며, 한때 런던 전역에 8개 매장을 운영하는 등 큰 인기를 끌었습니다. 그러나 2023년 대규모 손실 이후 사업을 축소했고, 뉴욕·두바이 지점도 이미 폐쇄된 상태입니다. 현재는 이탈리아 밀라노에만 매장이 남아 있습니다.
니트버거 폐쇄의 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 소비 부진 및 인플레이션: 팬데믹 이후 경기 침체와 인플레이션으로 전 세계적으로 외식 소비가 위축되었습니다. 비건식에 대한 일시적 유행이 지나가면서 수요가 감소했습니다.
- 높은 가격: 비건 대체육 및 식물성 식품은 기존 육류 제품에 비해 가격이 높아 소비자에게 부담이 됐습니다. 실제로 대체육은 일반 육류보다 파운드(약 450g)당 4.2달러가량 비싼 것으로 나타났습니다.
- 시장 성장 둔화: 글로벌 비건 레스토랑 및 대체육 브랜드들도 영업 손실이 커지는 등 시장 성장세가 둔화되고 있습니다. 대표적으로 비욘드미트와 임파서블푸드 등도 실적 악화와 기업가치 하락을 겪고 있습니다.
- 일시적 유행: 코로나19 이후 건강·환경 이슈로 비건식이 급부상했으나, 팬데믹이 끝나고 경제적 부담이 커지면서 비건 외식의 지속적 수요가 뒷받침되지 못했습니다.
비건 패스트푸드 시장 전망
- 글로벌 시장 성장: 글로벌 비건 패스트푸드 시장은 2023년 241억 1,000만 달러에서 2033년 704억 2,000만 달러로 연평균 11.31%의 성장률을 기록할 것으로 전망됩니다. 특히 비건 버거 부문은 시장 내에서 가장 높은 점유율을 차지할 것으로 보입니다.
- 성장 요인: 건강을 중시하는 소비자 증가, 환경·윤리적 가치 확산, 대체육 기술 발전, 대형 패스트푸드 체인의 비건 메뉴 확대 등이 성장 동력입니다.
- 과제:가격 경쟁력 확보, 맛과 품질 개선 ,대중화와 접근성 확대, 경제적 불확실성 극복
결론
니트버거의 영국 매장 폐쇄는 비건 외식 시장이 단기적으로는 소비 부진과 가격 부담, 일시적 유행성 등으로 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다. 그러나 중장기적으로는 건강, 환경, 윤리적 소비 트렌드와 기술 발전에 힘입어 비건 패스트푸드 시장이 지속 성장할 것으로 전망됩니다.
▷ 비건이 건강과 환경개선이라는 이슈로 유행했었지만 맛, 가격과 대중성 확보 등의 문제를 극복하지 못하면 대폭 확장이 어려울 수 있겠습니다.